Rundt 65 000 personer flyktet på grunn av uroligheter i forbindelse med presidentvalget i april 2011. Spenninger og voldelige opptøyer mellom religiøse og etniske grupper, og mellom nord og sør, er hovedårsakene til et økende antall internt fordrevne i Nigeria. Lite er blitt gjort for å bedre deres situasjon.
FRYKTER VOLD
Valget av president Goodluck Jonathan fra det regjerende People’s Democratic Party førte til voldelige protester fra opposisjonen. Resultatet var en strøm av internt fordrevne i de nordlige delstatene. Mange av disse fikk ikke deltatt i de påfølgende valgene på delstatsguvernører, da frykten for mer vold hindret dem i å dra hjem.
Den militante, islamistiske bevegelsen Boko Haram intensiverte sine voldelige angrep i 2011. Boko Haram har sitt utspring i nord og arbeidet fra starten i 2002 for innføring av sharialovgivning i Nigeria. Bevegelsen ble gradvis mer voldelig. Da myndighetene i 2009 begynte å slå ned på deres aktiviteter, startet en rekke blodige sammenstøt med regjeringsstyrkene, etterfulgt av drap og bombeangrep. Boko Haram var blant annet ansvarlig for terrorangrepet mot FNs kontor i Abuja august 2011. Alle voldshandlingene har gjort det vanskeligere for fordrevne å vende hjem. Flere tusen flyktet til nabolandene Tsjad og Niger som følge av Boko Harams angrep våren 2012.
KONFLIKTER UTVIKLET OVER ÅR
Dagens voldsspiral i Afrikas mest folkerike land bunner blant annet i kamp om land og naturressurser, og om hvem som skal ha politisk innflytelse. Nigeria huser mer enn 250 etniske grupper, og mange er redde for å bli diskriminert. I tillegg er det sterk mistro mellom den kristne og den muslimske befolkningen, en mistro som stadig fører til vold. Muslimene er i flertall i nord og de kristne i sør.
Uro og frustrasjon er det også i det oljerike Nigerdeltaet, der lokalbefolkningen ikke får del i oljerikdommen. Alle konfliktene sammen med naturkatastrofer som jorderosjon og flom, har fordrevet titusener av mennesker.
FORSØK PÅ Å TELLE
Tallet på internt fordrevne i Nigeria er usikkert. I en undersøkelse fra oktober 2010 til oktober 2011, i regi av The National Emergency Management Agency (NEMA), ble tallet anslått til 370 000. 74 000 befant seg i midlertidige leirer, mens de aller fleste hadde søkt tilflukt hos familie og venner.
I tillegg til de internt fordrevne, befinner det seg rundt 10 000 flyktninger i Nigeria, først og fremst fra Liberia.
MANGLER POLITISKE TILTAK
I 2011 ratifiserte Nigeria Den afrikanske unions (AU) konvensjon for internt fordrevne. Men landet mangler en nasjonal politikk og et juridisk rammeverk for de fordrevne. Det er i stor grad opp til de lokale myndighetene å håndtere dem. På føderalt nivå har NEMA ansvaret for humanitær hjelp, men ansvaret er knyttet til katastrofer generelt, ikke internt fordrevne spesielt.
Det er uvisst hvor mange av de internt fordrevne i Nigeria som mottar hjelp. Lite er blitt gjort for å finne varige løsninger, enten det gjelder gjenoppbygging av hus og livsgrunnlag der de flyktet fra, eller i form av humanitær assistanse der de har flyktet til.
I 2011 satte imidlertid myndighetene i gang tiltak for å gjenbosette rundt 5000 fordrevne i delstaten Bauchi. Disse var ofre for religiøst motivert vold i delstaten Plateau, der flere tusen ble fordrevet og mange drept i 2010.