Etter at konflikten i Syria startet, har over 370 000 syrere tatt seg over grensen til nabolandet Libanon. Fra før av er Libanon mottaksland for palestinske og irakiske flyktninger. Flyktninghjelpen har arbeidet i Libanon siden 2006, og er hovedaktør for å sikre trygge bosituasjoner for flyktninger. For øyeblikket jobber Flyktninghjelpen tett med FN for å bistå flyktninger fra Syria.
BAKGRUNN
De største befolkningsgruppene i Libanon er sjia og sunni muslimer, kristne og drusere. Libanon har i århundrer vært et tilfluktssted for regionens minoriteter, med tilhørende spenninger og konflikter.
Flyktninghjelpen har vært tilstede i Libanon siden krigen mellom Israel og Hezbollah i 2006, som fordrev en million fra sine hjem. De aller fleste har for lengst vendt tilbake til bostedene sine.
I løpet av sommeren og høsten 2012 har det flere ganger blusset opp voldelige kamper nord i Libanon. Dette er et eksempel på at konflikten i Syria også påvirker nabolandene. Regjeringen i Libanon har valgt å ikke ta stillingen til selve konflikten i Syria. Libanon er delt på midten i synet på konflikten, og man ønsker ikke å forsterke disse motsetningene. På en annen side fasiliterer myndighetene den humanitære responsen for flyktninger som tar seg over grensen til landet.
Beskyttelse av flyktninger i Libanon er i utgangspunktet begrenset siden landet ikke har skrevet under Flyktningkonvensjonen av 1951.
DEN HUMANITÆRE SITUASJONEN
Siden volden startet i mars 2011, har over 370 000 syrere flyktet over grensen til Libanon (UNHCR Mars 2013). Mange av de syriske flyktningene har vært der i over halvannet år, og ingenting tyder på at de snart kan reise tilbake. Flere syrere søker husly hos slektninger, eller hos vertsfamilier som tilbyr midlertidig husrom.
VÅRT ARBEID I FORBINDELSE MED KRISEN I SYRIA
Flyktninghjelpen deltar aktivt i hjelpearbeidet som koordineres av FNs Høykommissær for Flyktninger (UNHCR) og gjennom daglig tilstedeværelse over hele landet er vi tett på virkeligheten.
I lys av stadig økende behov for nødhjelp har Flyktninghjelpen utvidet sitt arbeid i landet for å dekke syriske flyktningers akutte behov for husly. To feltkontorer er åpnet i Akkar i nord og Bekaa i øst. Vi er nå hovedleverandøren av husly for fordrevne i deres vertssamfunn.
Flyktninghjelpen bidrar med materialer til oppgradering av eksisterende hus, slik at de er bedre rustet til å tåle vinteren og kulden som nå setter inn. Gjennom å bygge og oppgradere hus får flyktningene tak over hodet, samtidig som de libanesiske vertsfamiliene får noe igjen for sin gjestfrihet.
Siden juni har vi åpnet tre møteplasser (community centers) i lokalsamfunn som huser syriske flyktninger. Dette er sentre som gir de syriske flyktningene tilgang til informasjon om registrering og annen assistanse, samt at de fungerer som sosiale møtesteder med ulike aktiviteter, særlig for barn og kvinner.
Vi har nå et prosjekt gående med grunnskoleutdanning i Bekaa, og ønsker å utvide dette. Flyktninghjelpens kommunesenter i Saadnayel i Bekaa-dalen tilbyr utdanning til syriske flyktningbarn i fagene engelsk, fransk, arabisk, matte og data. I tillegg kan barna delta på fritidsaktiviteter som sang, dans, tegning og idrett.
Det økende tallet på fordrevne fra Syria og sannsynligheten for at flyktningsituasjonen kan blir langvarig, gjør at utdanning vil være et område som krever mye fokus. Samtidig gjennomfører vi kartlegginger av behov i nye områder, inkludert Sør-Libanon og for palestinske flyktninger fra Syria.
FLYKTNINGER FRA IRAK OG PALESTINA
Det antas å være 260 000-280 000 palestinske og 10 000 irakiske flyktninger i Libanon som trenger hjelp. Palestinske flyktninger blir diskriminert på arbeids- og boligmarkedet. Den nye regjeringen har sendt positive signaler om en forbedring av situasjonen til palestinske flyktninger, noe Flyktninghjelpen anser som lovende.
FLYKTNINGHJELPENS ØVRIGE ARBEID I LIBANON
Våre kjerneaktiviteter i Libanon er husly; informasjon, rådgivning og juridisk assistanse (ICLA); utdanning; og bedret tjenestetilbud (ISP).
På sikt har Flyktninghjelpen planer om å utvide arbeidet ved å inkludere juridisk assistanse i forbindelse med bolig, land og eiendomsrettigheter, bygget på erfaringer og lokal kunnskap.
Husly
Flyktninghjelpen bidrar med husly til palestinske flyktninger, med støtte fra EUs humanitære organisasjon (ECHO) og det norske Utenriksdepartementet. Disse prosjektene er i sør og nord, og i området nær leiren Nahr el-Bared. Vi implementerer i tillegg et toårig byggeprosjekt i Mohajareen, finansiert av EU, i området like ved den palestinske flyktningleiren Nahr el Bared ved Tripoli. Spaden settes i jorda i november og 111 familier kan flytte hjem igjen om ett år fra nå.
Informasjon, rådgiving og juridisk assistanse (ICLA)
Særlig palestinske flyktninger møter juridiske utfordringer i Libanon gjennom aktiv lovgivning. Det medfører blant annet at palestinere har store problemer med å sikre retten til bolig. Flyktninghjelpen har derfor startet et prosjekt som tar sikte på å gi informasjon, rådgiving og juridisk assistanse til palestinske flyktninger slik at de i større grad kan sikre sine bruks- og eiendomsrettigheter for egen bolig.
Utdanning
Siden 2007 har Flyktninghjelpen gitt irakiske flyktninger tilbud om yrkesrettet opplæring og aktiviteter. Gjennom UNRWA, FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger i Midtøsten, har Flyktninghjelpen siden 2009 også gitt opplæring til lærere. Flyktninghjelpen jobber direkte med skolene, og involverer elever, lærere og foreldre. Flyktninghjelpen er en viktig støttespiller for UNRWA. Utvidelser, blant annet for å hjelpe palestinske flyktninger i Jordan, er under planlegging.
Bedret tjenestetilbud (ISP)
Flyktninghjelpen har bidratt til at tjenester i palestinske flyktningleirer i Libanon er bedre tilpasset faktiske behov. I 2011 startet Flyktninghjelpen kursing av frivillige hjelpeorganisasjoner i områdene Beddawi og Rashidiye. Dette har vist seg å være et svært effektivt verktøy, og vil bli videreført 2012-2013.