- Vi i Flyktninghjelpen er svært stolte og takknemlige for at Dronning Sonja ville ta turen fra Slottet til verdens største flyktningleir, for somaliske flyktninger i Kenya. Hun viste et virkelig personlig engasjement for mennesker på flukt, og det var en enorm motivasjon for oss som arbeider med å gjøre hverdagen deres bedre, sier Khaire.

- Jeg er glad for at Dronning var opptatt av å møte flyktningene på deres premisser – inne i de spartanske hjemmene deres. Hun insisterte på å få tid alene sammen med familiene hun møtte og høre flyktningenes egne personlige historier, og jeg hadde æren av å fungere som tolk for henne, sier han.

Hassan Khaires liv har vært full av kontraster. Frem til slutten av 80-tallet levde han et ganske vanlig liv i Somalia, som den gang var et langt fredligere sted enn det er i dag. Men mørke skyer seilet opp i horisonten.
 

Hassan på jobb for Flyktninghjelpen i Somalia. Foto: Flyktninghjelpen
 
Som 19-åring kom Hassan Khaire som flyktning fra Somalia til Vestre Slidre i Valdres. Nå er han tilbake i hjemlandet og leder Flyktninghjelpens arbeid i Kenya og Somalia. Nylig var han vertskap da Dronning Sonja besøkte verdens største flyktningleir.

- Familien min skjønte at det gikk mot sammenbrudd i Somalia i 1988, og visste at det ville være livsfarlig for meg i bli værende i landet når presidenten ble styrtet, sier han.

- Derfor ble jeg flyktning, og fra millionbyen Mogadishu havnet jeg et lite sted i ødemarken i Norge, ler han.

- Vi som kom til Vestre Slidre var noen av de første somaliske flyktningene i Norge, og alle var så nysgjerrige på oss! Vi fikk mye oppmerksomhet, forklarer han, men på en positiv måte.

Senere flyttet Khaire til Oslo for å studere, og etter noen år begynte han å jobbe for Flyktninghjelpen i Norge. Men snart var det i det gamle hjemlandet det var aller størst behov for hans unike kompetanse.
Somalia er verdens vanskeligste, og kanskje også farligste, land å drive hjelpearbeid i.

De fleste hjelpeorganisasjoner har valgt å trekke seg ut av landet, som har vært uten en fungerende regjering i snart 20 år, og hvor lovløse tilstander derfor råder.

En viktig forklaring til at Flyktninghjelpen har kunnet drive hjelpearbeid i Somalia under disse forholdene, selv i hovedstaden Mogadishu, er at Khaire og andre med somalisk bakgrunn kjenner kulturen inngående og derfor klarer å manøvrere i det kaotiske politiske landskapet. 

- Min somaliske bakgrunn er en stor fordel, men like viktig er at jeg har en følelse for det norske. Jeg kan være en brobygger i forhold til flyktningene, og bakgrunnen min gir de riktige verdiene for å jobbe i en norsk organisasjon, sier Khaire.

Hassan Khaire er nå tilbake i Norge for å bidra i innspurten av TV-aksjonen hvor pengene bl.a. skal gå til arbeidet han leder i Kenya og Somalia. Men før TV-aksjonssendingen starter på søndag, skal han rekke en audiens hos Dronning Sonja på Slottet.