India er en regional stormakt med globale ambisjoner. Landet deltar aktivt i FNs fredsbevarende styrker og er FNs tredje største bidragsyter av militære tropper. De siste årene har landet hatt en imponerende økonomisk vekst og en stadig voksende middelklasse. Likevel er landet preget av enorme forskjeller, stor fattigdom og interne konflikter. Antallet internt fordrevne øker, og India mottar et stort antall flyktninger, spesielt fra Afghanistan og Myanmar.
Pakistan og Kina
Forholdet mellom India og Pakistan er fortsatt spent, og nye beviser knytter pakistansk etterretning til terrorangrepene i Mumbai i november 2008. En annen hovedutfordring i indisk utenrikspolitikk er Kinas økende innflytelse i nabolandene Nepal, Myanmar, Sri Lanka og Pakistan. Selv om India i mindre grad enn tidligere fremstår som en aktiv talsmann for de tibetanske flyktningene, har Kina gitt tydelig uttrykk for misnøye med at India er vert for den tibetanske eksilregjeringen.
På den internasjonale scenen
India spiller en viktig rolle i Afghanistan når det gjelder humanitær assistanse. Landet har også gitt hjelp til Sri Lanka etter borgerkrigens slutt i 2009. India er ambulerende medlem av FNs sikkerhetsråd fra 2011 og vil i årene som kommer i økende grad fremme prioriteringer internasjonalt på linje med andre stormakter. Landet har imidlertid ikke undertegnet FNs flyktningkonvensjon av 1951, men gir asyl til et relativt betydelig antall flyktninger fra nabolandene. I mangel av nasjonal lovgiving og et administrativt rammeverk på flyktningfeltet er det FNs høykommissær som leder arbeidet med å avgjøre flyktningstatus for asylsøkere fra ikke-naboland og Myanmar.
Interne spenninger
India består av Bollywood-filmer, en voksende middelklasse, atomvåpenarsenal og avansert it-industri, men samtidig finner vi halvføydale forhold på landsbygda, ekstrem fattigdom, korrupsjon, straffefrihet og utbredt vold mot kvinner. Svært ofte er sosiale, etniske og økonomiske konflikter vevd sammen, og flere steder har de utviklet seg til å bli voldelige. Det finnes ingen offisielle tall på antall mennesker på flukt internt i India.
Myndighetene fører ingen statistikk, og frivillige organisasjoner har svært begrenset adgang til områder der folk er drevet på flukt. Flyktninghjelpens senter i Genève (IDMC) anslår tallet til 650 000, men understreker at det sannsynligvis er mye høyere.
Ulike konflikter
India har spesielt tre konfliktområder som peker seg ut. I Assam i nordøst har separatistbevegelser kjempet mot indiske styrker siden 1970-tallet. De etniske og økonomiske konfliktene mellom lokalbefolkningen, innvandrere og myndighetene har imidlertid røtter helt tilbake til 1947. I januar 2011 tilbød lederen for United Front of Assam (ULFA) å innlede en dialog med den indiske regjeringen.
I Jammu og Kashmir ble mange barn drept og såret under sammenstøt mellom demonstranter og politiet i 2010, ifølge Human Rights Watch. Den væpnede konflikten og volden mot hinduminoriteten i Kashmir har lenge vært en hodepine for indiske myndigheter. Den største interne sikkerhetsutfordringen utgjør imidlertid maoistopprøret. De har etablert en ”rød” korridor i det sentrale India. Sivile rammes i økende grad av kamphandlinger mellom geriljaen, paramilitære grupper og politistyrker.