Tildelingen av Nobels Fredspris til Ellen Johnson Sirleaf, Leymah Gbowee og Tawakel Karman er den viktigste fredsprisutdelingen på mange år.
Flyktninghjelpen har lenge arbeidet tett med president Ellen Johnson Sirleaf og Leymah Gbowee i Liberia.
- Dette er en fantastisk viktig fredspris. Ellen og Leymah har gjort en utrolig viktig jobb for fred og stabilitet, ikke bare i det krigsherjede Liberia, men hele Afrika, sier generalsekretær Elisabeth Rasmusson i Flyktninghjelpen.
Helt siden 2003 har Flyktninghjelpen gitt beskyttelse og hjelp til internt fordrevne og flyktninger i
Liberia, og er i dag den største internasjonale hjelpeorganisasjonen i landet. I hele denne perioden har president Ellen Johnson Sirleaf vært en viktig samarbeidspartner for Flyktninghjelpen, og generalsekretær Elisabeth Rasmusson har møtt Ellen Johnson Sirleaf ved flere anledninger.
Fredsprisvinner Ellen Johnson Sirleaf i samtale med Generalsekretær Elisabeth Rasmusson og Flyktninghjelpens landirektør i Liberia, Astrid Sletten. Foto: Flyktninghjelpen/Astrid Sehl
Ellen Johnson Sirleaf har selv gitt stor skryt til Flyktninghjelpens arbeid. I sin nyttårstale til parlamentet i år uttalte Sirleaf Jones: ”We say a big thank you to our bilateral and international partners, including (..) the Norwegian Refugee Council, that are providing critical humanitarian assistance to our Ivorian brothers and sisters in distress.”
- Hun er simpelthen en enestående kvinne. Med sin enorme integritet, klokskap og enestående evne til å samle folk om konstruktive politiske prosesser har hun skapt et fredligere Liberia. Men hun spiller en viktig rolle i hele arbeidet med å skape større stabilitet i Afrika, sier Rasmusson, og fortsetter:
- Denne pristildelingen vil forhåpentligvis revitalisere FN-resolusjon 1325 om kvinner, fred og sikkerhet, som Sirleaf kjempet gjennom for 11 år siden. Å sette fokus på kvinnenes rolle i freds- og demokratiprosesser er ekstremt viktig og gjennomslag vil føre til en fredligere verden.
Borgerkrigen i Liberia fra 1989 til 2003 tok livet av mer enn 200 000 mennesker, drev én million mennesker på flukt og ødela landets infrastruktur og økonomi.
Under den siste konflikten i Elfenbenskysten strømmet det titusener av flyktninger inn i Liberia. Gjennom hele konflikten holdt Liberia grensene åpne og sørget for at de som hadde behov for beskyttelse fikk det. Flyktninghjelpen arbeidet aktivt med å gi disse flyktningene beskyttelse og nødhjelp.
Flyktninghjelpen startet opp sin virksomhet i Liberia i 2003 og arbeider blant annet med prosjekter for å forbygge og respondere til kjønnsbasert vold og utdanningsprosjekter.