Det siste året har volden i Jemen eskalert. I snitt har over 6600 mennesker blitt tvunget på flukt og om lag 25 sivile blitt drept eller skadet – hver eneste dag. Antall barn som dør på grunn av sykdommer som er unngåelige har steget til 137 i snitt per dag, 28 flere barn enn da krigen begynte for et år siden. Mer enn 82 prosent av Jemens befolkning, 21,2 millioner mennesker, er avhengige av humanitær hjelp for å overleve.
I løpet av de to siste månedene er mer enn 325.000 mennesker drevet på flukt som konsekvens av konflikten. Det totale antall jemenitter på flukt er nå på svimlende 2,75 millioner.
– Våpenhvilen er et sannhetens øyeblikk for Jemens mange millioner sivile. En reell våpenhvile kan være første skritt på veien mot å avslutte denne massive, glemte krisen, sier generalsekretær i Flyktninghjelpen, Jan Egeland. – Hvis den ikke holder, må de som bryter den holdes ansvarlig for blodbadet. Tallene taler for seg selv. Hver dag med krig er en ny dag med død, fordrivelse og fortvilelse.
Dagens våpenhvile er viktig, men er likevel bare et første skritt på en lang vei mot langvarig fred og utvikling.
– Det vil ta flere tiår å gjenoppbygge hus, fabrikker, skoler og sykehus som har blitt rammet av massive ødeleggelser. Traumene som preger millioner av uskyldige mennesker, vil ta enda lenger tid å hele, sier Sajjad Mohammad Sajid, landdirektør for Oxfam i Jemen.
– På de mer enn tretti årene som vi har jobbet i Jemen, har vi aldri sett en krise av dette omfanget. Blokade, krig og nå også en truende bankkrise, risikerer å sende millioner inn i hungersnød, sier Sajid.
Organisasjonene gjentok sin oppfordring til det internasjonale samfunnet om å fullt ut finansiere den humanitære innsatsen, slik at millioner av sivile kan motta viktig hjelp og tjenester som mat, vann, medisiner og husly. Partene i konflikten må sørge for at hjelpeorganisasjoner får komme fram med hjelp til dem som trenger det mest. Videre må den kommersielle blokaden heves slik at kommersielle forsyninger kan komme inn til Jemen.
Landdirektør for Redd Barna i Jemen, Edward Santiago, sier:
–Så lenge partene i konflikten fortsetter å krige og hindrer bistand i å nå frem til mennesker i nød, vil millioner av barn fortsette å gå sultene eller uten helsetjenester, rent vann og utdanning. Jemens befolkning må ikke sviktes igjen med flere tomme løfter om våpenhvile som ikke stopper drap av uskyldige sivile. Jemenittiske barn trenger mer enn ord denne gangen, de trenger handling og et ekte engasjement for å få slutt på volden en gang for alle.
Organisasjonene advarer om at de kommende FN-støttede fredsforhandlingene som starter 18. april, er eneste reelle mulighet til å få en slutt på lidelsene. Langsiktige løsninger må inkludere stemmer fra Jemens sivilsamfunn i en representativ og inkluderende prosess.
– Alle stemmer trenger å bli hørt for at det skal være noe håp om at disse fredsforhandlingene skal bli bærekraftige, sier Daw Mohammed, landdirektør for CARE i Jemen.
– Kvinner, unge og minoritetsgrupper må inkluderes, fordi de vil være avgjørende for å gjenoppbygge Jemen i årene som kommer.
Pressekontakter:
Karl Schembri, medierådgiver Midtøsten, +962 7902 20159