Om lag 1,4 millioner etiopiere ble tvunget til å flykte fra konflikter i landet mellom januar og juni i år, viser rapporten. Dette skyldes i stor grad nye etniske sammenstøt i regionene Gedeo og Vest-Guji i det sørlige Etiopia, og vold på den interne grensen mellom regionene Oromia og Somali.
–Det er utrolig at 1,4 millioner mennesker på flukt fra vold ikke skaper internasjonale overskrifter. Verden lukker øynene for krisen i Etiopia, sier Nigel Tricks, regionaldirektør for Flyktninghjelpen i Øst-Afrika.
–Vi møter familier som har flyktet fra kampene og som bor under forferdelige forhold. Det internasjonale samfunnet har i altfor liten grad bidratt med penger for å hjelpe dem.
Myndighetene i Etiopia og hjelpeorganisasjoner jobber for å svare på krisen, men matforsyning, vann- og helsetjenester er overbelastet. De berørte områdene var allerede blant de mest folketette i Etiopia, og tilstrømmingen av mennesker dobler nå befolkningen i enkelte områder. Det er regntid i landet, og dette forverrer levekårene og gjør det vanskelig å drive hjelpearbeid.
Den etiopiske regjeringen arbeider for å skape fred og sikkerhet. Denne prosessen og støtten til snarlig retur av mennesker på flukt er prioriterte oppgaver i tiden som kommer. Noen familier har begynt å vende tilbake til sine hjemområder i Gedeo og Vest-Guji, men mange hus er ødelagte.
–Folk forteller oss at de ønsker å reise hjem, men de har flyktet uten noen eiendeler og trenger å vite at de får støtte til å gjenoppbygge livene sine. Det er viktig at retur er frivillig og bærekraftig. Familier må også kunne være trygge på sikkerheten i områdene de reiser hjem til, sier Tricks.
Volden har også blusset opp i grenseområdet mellom Oromia- og Somali-regionene, der 200.000 mennesker ble tvunget til å flykte i første halvdel av 2018. Ytterligere 500.000 mennesker flyktet i dette området i siste kvartal i 2017. Nesten alle områder langs den interne grensen er påvirket. Deler av grensen er sårbare områder med matmangel og vanskelig tilgjengelige, som forverrer situasjonen.
