– Til tross for at det nå er erklært unntakstilstand i visse områder, har befolkningen fått veldig lite humanitær hjelp. Det lille vi har vært i stand til å bidra med dekker bare så vidt de mest prekære behovene for mat, vann, hygiene og tak over hodet, sier Olivier David, som leder Flyktninghjelpens arbeid i Nigeria.
Ber om økt bistand
Flyktninghjelpen og 14 andre humanitære organisasjoner som er tilstede i regionen advarer mot hungersnød og ber om mer penger til hjelpearbeidet. Hjelpeorganisasjonene mangler 740 millioner norske kroner for å kunne unngå en katastrofe i området.
Islamistgruppen Boko Harams sju år lange væpnede opprør har kostet minst 20.000 mennesker livet i Nigeria og i grenseområdene i nabolandene Niger, Tsjad og Kamerun. Over 2,6 millioner er drevet fra hus og hjem.
En katastrofe truer
– Uten øyeblikkelig matvarebistand vil vi gå fra alvorlig matmangel til katastrofe i løpet av svært kort tid, sier Håkon Valborgland fra Flyktninghjelpens beredskapsstyrke NORCAP.
Han jobber for Den internasjonale organisasjonen for migrasjon (IOM) i Maiduguri, den største byen i Borno nordøst i Nigeria. Valborgland forteller at sikkerhetssituasjonen på landsbygda er svært vanskelig og at et stort antall internt fordrevne søker tilflukt i byene.
– Det er hjerteskjærende å se alle de underernærte barna. Folk er i en håpløs situasjon. Det er for lite mat i leirene, de kan ikke vende hjem og selv om de hadde prøvd er innhøstingssesongen over og det er lenge til neste avling, sier Valborgland.
Boko Haram
Regionaliseringen av konflikten med Boko Haram har fått dramatiske humanitære konsekvenser. Med 2,6 millioner internt fordrevne er områdene rundt Tsjadsjøen Afrikas raskest voksende krise. Av over 6 millioner mennesker som nå lider av alvorlig matmangel i Niger, Nigeria, Kamerun, Tsjad regionen, befinner 4,4 millioner seg i de gamle kjerneområdene til Boko Haram nordøst i Nigeria.
En hovedutfordring for hjelpeorganisasjonene er å nå ut med hjelp i konfliktområdene. I enkelte av områdene i delstaten Borno lider halvparten av alle barn under fem år av akutt underernæring. Dette har fått flere hjelpearbeider til å sammenlikne med krisen i Somalia i 2011, der hungersnød herjet i store områder.
Konflikten med Boko Haram dreper, fordriver, ødelegger matavlinger og infrastruktur. I tillegg har vi sett massekidnappinger av barn, seksuell vold, tvangsrekruttering av barn og andre grove menneskerettighetsbrudd. Sikkerhetssituasjonen gjør det også svært krevende å nå de menneskene som trenger det.