Tusenvis av flyktninger vender tilbake til Afghanistan fra Pakistan

Over 225.000 uregistrerte afghanske flyktninger returnerte fra Pakistan i 2016. Antallet falt fra desember til mars, men har i april igjen økt kraftig. I løpet av de to første ukene i april, krysset over tusen uregistrerte flyktninger grensen fra Pakistan til Afghanistan hver dag.

– Uten registreringsdokumenter hadde de begrenset beskyttelse i Pakistan. Nå når de føler seg tvunget til å returnere til Afghanistan, opplever de at de igjen ikke får tilstrekkelig støtte, bare fordi de mangler et dokument, sier O'Rourke.

– Jeg har bare min avdøde fars 60 år gamle nasjonale identitetsdokument. Jeg har verken eiendom eller hus. Om noen setter opp et telt i fjellene vil jeg og barna mine bo der. Hvis ikke er det bare Gud som kan beskytte oss, sier Rustam, en uregistrert flyktning som nylig returnerte fra Pakistan til Afghanistan.

Mange afghanere som nå reiser tilbake til hjemlandet søkte tilflukt i Pakistan på 1980-tallet, under konflikten med Sovjetunionen. Enkelte er født i Pakistan og har aldri før satt sine ben på afghansk jord.

– Noen fikk registreringskort i Pakistan, men de krevde for mye penger så vi hadde ikke råd, sier Kimia Gul, som returnerte til Afghanistan i begynnelsen av april.

Mange av de som returnerer mangler informasjon eller er feilinformert om hva som venter dem i hjemlandet, mange forteller også at de ikke følte at de hadde noe annet valg enn å returnere. De oppgir økt trakassering, pågripelse av familiemedlemmer, interne stridigheter, trusler om utkastelse eller utkastelser som årsaker til at de nå returnerer, ifølge Human Rights Watch.

– Det internasjonale samfunnet har sviktet. Uten flyktningstatus står uregistrerte afghanske flyktninger uten beskyttelse, og som en konsekvens av dette føler mange seg presset til å returnere til en usikker fremtidig i Afghanistan, der konfliktnivået forverrer seg for hver dag som går, sier O'Rourke.

– Myndighetene i Pakistan og Afghanistan og det internasjonale samfunnet må sørge for at afghanske flyktninger, enten de er registrerte eller uregistrerte, får beskyttelse på begge sider av grensen.