Klimafenomenet la Niña har endret regnmønsteret i Colombia. Regnsesongen fra mars til mai overlapper den neste fra september til desember. De hyppige regnfallene forårsaker store oversvømmelser og jordskred, som igjen fører til at mange må flykte fra sine hjem. La Niña ødelegger boliger, eiendommer, avlinger, vannreservoar, samt infrastruktur. Dette gjør de rammede veldig sårbare, da det er akutt behov for rent vann, mat, husly og basistjenester.

Personer fordrevet på grunn av konflikt og vold, som også er berørt av la Niña, er ekstra sårbare. Colombia har gjennomlevd væpnede konflikter i mer enn fem tiår og erfart grove brudd på menneskerettighetene. Mer enn fem millioner mennesker er internt fordrevet på grunn av de langvarige konfliktene. I tillegg har mange flyktet til nabolandene Panama, Venezuela og Ecuador for å søke internasjonal beskyttelse.

Barna går ut av et hus etter en julefeiring i den oversvømte kommunen Riosucio i Choco-provinsen den 20 desember 2010. Foto: REUTERS / Jose Miguel Gomez. www.trust.org/alertnet.

Ved siden av Sudan er Colombia det landet med flest internt fordrevne i verden. Selv om Colombia har ressurser til å hjelpe internt fordrevne, er det likevel behov for humanitær assistanse. I 2010 var Colombia også blant de tre landene hardest rammet av intern flukt på grunn av klimaendringer. De hyppige regnfallene har ført til en naturkatastrofe landet aldri har stått overfor tidligere, og lokale myndigheter og hjelpeorganisasjoner sliter med å nå alle berørte.

Colombia vil mest sannsynlig bli rammet av klimaendringenes konsekvenser i økende grad, ved flere stormer, hyppigere regnfall og jordskred. Intern fordrivelse vil mest sannsynlig dermed også øke. Sammen med langvarige konflikter står landet overfor store utfordringer i å nå alle som trenger assistanse, både på grunn av konflikt og naturkatastrofer.

FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) foreslår å sette opp et bedre varslingssystem for å hindre intern flukt på grunn av klimaendringer, men det er også behov for klimatiltak, som tar hensyn til de som allerede har flyktet fra naturkatastrofer.

I april 2010 var fortsatt 125 000 personer internt fordrevet på grunn av flom, og flere vil mest sannsynlig bli fordrevet i løpet av mai på grunn av nye regnfall. Mange har bosatt seg på skoler eller i telt. Flyktninghjelpen har nylig gjennomført opplæring i leirdrift for lokale myndigheter. De har fått økt kunnskap om ledelse, deling av informasjon, samfunnsdeltakelse og planlegging av varige løsninger, dermed vil de være bedre rustet til neste katastrofe og dens konsekvenser.

Siden 1991 har Flyktninghjelpen sørget for humanitær assistanse til internt fordrevne rammet av væpnede konflikter i Colombia. Hjelpen har hovedsakelig vært innen utdanning og informasjon, rådgivning og juridisk assistanse (ICLA). Det er også planlagt et program rettet mot arbeid for nye nasjonale retningslinjer. Selv om Flyktninghjelpen i Colombia hovedsaklig jobber med befolkningen rammet av væpnede konflikter, har de også dekket beskyttelsesbehovene for personer rammet av både konflikt og naturkatastrofer.