Rundt halvparten av valglokalene som benyttes under lørdagens valg i Afghanistan er i skolebygninger. Taliban har allerede truet med å angripe skolebygg under valget.
– Både under parlamentsvalget i 2010 og presidentvalget i 2009 så vi mange angrep på skoler i Afghanistan. Vi frykter nå flere nye angrep på skolebygg brukt som valglokaler, sier generalsekretær i Flyktninghjelpen Jan Egeland.
Under valgmåneden august 2009 ble det registret 249 sikkerhetshendelser ved skolene, mot 48 i juli og 38 i september, ifølge en rapport fra UNAMA. Egeland understreker viktigheten av at skolen ikke politiseres:
– I land som Afghanistan er det viktig å opprettholde skoler og sykehus som nøytrale, upolitiske områder, der sivilbefolkningen kan være trygg fra angrep. I en tid der skolene allerede er utsatt, ikke minst på grunn av uenigheter om jenters rett på skolegang, bidrar bruk av klasserom som valglokaler til å forverre situasjonen. Så langt det er mulig burde man forsøkt å unngå dette, sier Egeland.
Hvert år registreres det flere hundre angrep på skoler i Afghanistan. Skoler blir satt i brann og rammet av selvmordsbomber, granatangrep, drap, trusler og bortføringer. Siden Taliban mistet makten i 2001 har antallet barn på skolen i Afghanistan økt betraktelig, men fremdeles er det mange barn som ikke har mulighet til å gå på skolen.
– Færre enn ett av to afghanske barn går på barneskolen. Vi frykter at den økte volden, angrep på skoler, samt fallende interesse for Afghanistan blant internasjonale givere vil gjøre at enda færre afghanske barn får mulighet til å lære å lese og skrive, sier Egeland.
Et av barna som ikke får gå på skolen er Husna (11), som måtte flykte fra Kunar til Nangarhar-privinsen på grunn av lokale konflikter. Som jente har hun enda mindre sjanse for å få skolegang enn sine brødre. Under 40 prosent av jentene i Afghanistan går på barneskolen.
– Jeg skulle ønsker jeg kunne gå på skolen, men jeg har ikke mulighet. Når jeg ser de andre barna i skoleuniformene sine blir jeg veldig trist, forteller hun.
Sikkerhetssituasjonen i Afghanistan har forverret seg betraktelig de siste årene. I 2013 ble mer enn 8615 sivile drept, en økning på 7 prosent fra året før. Antallet mennesker som drives på flukt har også økt betraktelig og rundt 650.000 afghanere er nå intern-flyktninger i landet.
