Sivile i kryssilden
De siste månedene har situasjonen forverret seg dramatisk. I 2013 ble over 7 100 sivile drept, noe som er en dobling fra året før og det høyeste tallet siden 2007.
De siste dagene har det oppstått en ny prekær humanitær situasjon i Irak som en følge av intensiverte angrep fra den militante gruppen Islamic State of Iraq and the Levant (ISIL). I løpet av et par dager har rundt 500,000 mennesker blitt drevet på flukt etter kamper om Iraks nest største by, Mosul.
Over to millioner internt fordrevne
Med de siste dagers fordrivelser er antallet irakere på flukt i eget land passert to millioner. Minst én million mennesker er fortsatt internt fordrevet på grunn av volden som oppsto etter bombingen av den sjiamuslimske al-Askari-moskeen i 2006. Tallet inkludere ikke de som ble fordrevet før 2006, og heller ikke alle de som aldri har blitt registrert noe sted. I løpet av de siste 6-7 månedene har vi sett nye bølger av masseflukt.
I løpet av de siste månedene har rundt en halv million mennesker måttet flykte fra Anbar og Nineveh provinsene nord i Irak. 200,000 av dem ble fordrevet i løpet av én måned ved årsskiftet 2013-2014. Og nå har altså ytterligere 500,000 mennesker måttet flykte fra hjemmene sine i forbindelse med offensiven mot Mosul.
Link til Syriakonflikten
Krigen i Syria har også link til Irak ved at væpnede grupper i de to landene oppretter og styrker forbindelser seg imellom. Krigen i Syria gjenspeiler seg i også økende grad i Irak langs sekteriske linjer og er med på å forsterke et bilde av politisk oppløsning. ISIL opererer for eksempel også inne i Syria. Med den siste offensiven har ISIL klart å opprette en korridor mellom ISIL-kontrollerte områder inne i Syria og i Irak.
De kurdiske områdene
Forholdet mellom regjeringen i Bagdad og selvstyremyndighetene i de kurdiske områdene i nord er også spent. Stridsspørsmålene omfatter blant annet flyktningstrømmer, regionale politiske allianser, kampen om naturressurser og uavklarte landområder, samt kurdernes langvarige kamp for egen nasjonalstat. Sikkerhetssituasjonen i de kurdiske områdene har vært vesentlig bedre enn i resten av Irak, men heller ikke her har man helt unnsluppet volden. Til tross for uenigheter inviterte i går Iraks statsminister kurdiske styrker til å delta i motoffensiven mot ISIL.
Flyktningene strømmer nordover
De fleste flyktningene fra Anbar og Mosul området søker seg over til den selvstyrte kurdiske delen av Nord-Irak, mot den kurdiske hovedstaden Erbil og mot storbyen Dohuk lenger nord. Svært mange er til fots – og har bare med seg det de står og går i. Dette er ørken-områder med ekstrem sol og varme på denne tiden av året – temperaturen er rundt 40 grader. Flyktningstrømmen setter de kurdiske myndighetene under stort press. Erbil og Dohuk områdene har også tatt imot rundt 200,000 syriske flyktninger og FN forventer at tallet syriske flyktninger vil stige til rundt 500,000 ved utgangen av 2014.
Det er derfor stort behov for internasjonal støtte, både fra hjelpeorganisasjoner og med finansiering av hjelpetiltak.
