– Mange tror at konflikten i Mali er løst, men det er fortsatt langt igjen, sier Frantz Mesidor, Flyktninghjelpens landdirektør i Mali.
-Over 278 000 mennesker er på flukt i Mali og i nabolandene. Sikkerheten har blitt bedre enkelte steder, men volden og konfliktene vedvarer. For mange tusen mennesker er denne krisen på langt nær over, legger han til.
FN-styrken MINUSMA må ha kapasitet til å sikre at sivile blir beskyttet. Derfor ber Flyktninghjelpen, sammen med Center of Civilians in Conflict, Danske Flyktningrådet (DRC), International Rescue Committee (IRC), Oxfam og World Vision om at FNs avdeling for fredsbevarende styrker og MINUSMAs ledelse gjør følgende:
- Prioriter utplassering av samfunnskontakter, nasjonalt ansatte som jobber i lokalsamfunn for å gjøre kommunikasjonen mellom sivilsamfunnet og FN bedre, slik at en lettere oppdager beskyttelsesbehov.
- Øk kapasiteten til å redusere, spore og svare godt på skader på sivile utført av fredsbevarende styrker og deres partnere, selv når disse skadene er utilsiktede.
- Styrk bemanningen og støtten til enheter med ansvar for å utvikle strategien for beskyttelse av sivile.
- Utarbeid en strategi for fysisk beskyttelse av sivile som også inkluderer områder utenfor byer og tettsteder, og som gir humanitære aktører mulighet til å dele ut nødhjelp til mennesker som trenger hjelp uten at organisasjonenes nøytralitet settes på spill.
MINUSMA ble sendt ut i juli 2013 for å støtte opp om myndighetenes kontroll og offentlige tjenester i Nord-Mali. FN-styrken har mandat til å benytte «alle nødvendige midler» for å beskytte sivile, men ressursene til å gjøre dette er begrensede og behovene langt større enn det de fredsbevarende styrkene har kapasitet til å dekke. Protester mot MINUSMA og andre militære aktører i kjølvannet av kamper i Kidal-regionen understreker dette misforholdet.
– De fredsbevarende styrkene har svært begrenset kontakt med menneskene de er sendt ut for å beskytte. De fleste maliske folk ser utstyr og soldater, men forstår ikke MINUSMA sitt mandat eller begrensninger, sier Kate Moger, landdirektør for IRC i Mali.
– Folk forteller oss at de aldri møter soldatene på landsbygda, der utryggheten er på sitt verste, og de skylder på MINUSMA for handlinger som er utført av væpnede grupper. Slik de ser det har styrken mislykkes i å beskytte dem, legger hun til.
I hele Nord-Mali er det alvorlig mangel på vann, husly og medisinsk hjelp. Over 1,5 millioner mennesker opplever kronisk matmangel. Den vedvarende usikkerheten i nord gjør det vanskelig for hjelpeorganisasjoner å nå ut med livreddende hjelp til mennesker som trenger det.
Chance Briggs, landdirektør for World Vision Mali, utdyper:
– Den daglige utryggheten blokkerer utlevering av nødhjelp og hindrer økonomisk fremgang. MINUSMA har et sterkt mandat, men stabilitet vil ikke oppnås uten effektiv beskyttelse av sivile. Sikkerhetsrådet må sørge for at styrken får ressursene som trengs for å utføre jobben.