- Vi har allerede sviktet Sør-Sudan. Tida er i ferd med å renne ut for millioner. Spørsmålet er nå hvor mange som vil dø av sult, vold og sykdommer. Får vi ikke mer penger umiddelbart, kan millioner av mennesker rammes av hungersnød i løpet av de neste månedene, sier generalsekretær Jan Egeland.
Mer enn 1,3 millioner mennesker av en befolkning på 11,5 millioner har måttet flykte fra hjemmene sine etter at kampene i Sør-Sudan startet i desember 2013. Regntiden har allerede begynt i deler av landet. I løpet av få uker vil regnet gjøre veiene i store deler av landet uframkommelige. Det er derfor avgjørende å få matforsyninger fram til avsidesliggende områder umiddelbart.
- Hvis det internasjonale samfunnet ikke reagerer, kan Sør-Sudan stå overfor den største hungersnøden på tiår. Skal dette unngås må giverne som møtes i Oslo finansiere de udekkede behovene i vår appell på nærmere 8 milliarder kroner, sier Egeland som skal lede en av paneldiskusjonene i forkant av giverkonferansen i Oslo.
Bare 80.000 av de mer enn 1,3 millionene sør-sudaneserne som er fordrevet på grunn av konflikten i landet har søkt beskyttelse i FN-leire. Det store flertallet oppholder seg i avsidesliggende områder der de får lite eller ingen hjelp.
- Det har blitt gitt stor oppmerksomhet til situasjonen i FN-leirene, mens vi har glemt mange av de menneskene som er utenfor synsrekkevidde. Det store flertallet av de fordrevne befinner seg på landsbygda, der FN og humanitære organisasjoner har begrenset eller ingen tilstedeværelse. Disse menneskene trues av sult og oversvømmelser. Mange av dem har ikke mottatt noen hjelp i det hele tatt, sier Egeland.
Han mener at hjelpeorganisasjonene i Sør-Sudan, inkludert Flyktninghjelpen er nødt til å trappe opp innsatsen utenfor Juba og FN-leirene. Til det trengs det mer penger, flere erfarne hjelpearbeidere og en bedring i sikkerhetssituasjonen. En ernæringsekspert fra Flyktninghjelpens beredskapsstyrke NORCAP, norske Jorunn Smith, besøkte nylig Øvre Nilen-regionen. Formålet med turen var å finne ut hvor stort behovet for hjelp er i de avsidesliggende områdene.
- Jeg så mange underernærte kvinner og barn. Noen har mat, men kan ikke gå ut av husene sine av frykt for å bli drept. En del har ikke mat i det hele tatt. Behovene er enorme, sier Smith.