Da to barn og en ung kvinne ble drept av væpnede opposisjonsgrupper i hjembyen nær Mosul i Irak, ble Akhlas Yuhana Sqt (36) eneste utvei å flykte fra alt hun eide og hadde kjært, med familien sin.
- Én av dem var en liten gutt; han var bare tre år gammel. Den andre var en ung dame som ble drept på forlovelsesdagen sin og den siste var min fem-år-gamle fetter,” sier Akhlas. Øynene hennes virker fjerne når hun forteller om dagen som forandret familiens liv fullstendig.
Som medlem av den kristne minoriteten i Irak, hadde Akhlas levd et stille liv før krigen brøt ut i 2014. Hun bodde i et hus i Al-Hamdaniya nær Mosul, sammen med mannen sin og seks barn, omringet av nære venner og familie. Men livet hennes undergikk en dramatisk forandring da væpnede opposisjonsgrupper angrep Mosul i juni 2014. Over en halv million mennesker flyktet hjemmefra i frykt for livene sine. Blant dem var Akhlas og familien.
Kaotisk situasjon
Akhlas sin familie bestemte å flykte øst mot Erbil, som er hovedstaden til den kurdiske regionen i Irak. De flyktet med bil ved midnatt og brukte 12 timer på veien, som vanligvis tar en time.
-Det var totalt kaos i gatene, alle flyktet for å prøve å overleve,“ forteller Akhlas.
Da familien kom frem i Erbil, bodde Akhlas og familien hennes i en stor hall sammen med 250 andre familier. I juni 2015, ble familien flyttet til leiren Ankawa 2, en leir for kristne drevet av Den assyriske katolske kirken.
Livet på flukt har vært hardt for familien, som har måttet tilpasse seg en helt ny måte å leve på. Barna går på skole, men programmet er veldig annerledes enn hva de er vant med.
-Situasjonen vår nå ligner på ingen måte på livene våre før krigen, men vi bor i hvert fall i en ordentlig brakke som vi kan kalle hjem og ikke et telt, som mange andre fordrevne mennesker i Irak. Det er ikke den beste situasjonen, men det er kanskje en prøve fra Gud,“ sier Akhlas.
Bygger om livet
Da krigen brøt ut og Akhlas måtte rømme, gikk hun på universitetet. Hun måtte avbryte studiene sine og resten av livet i Al-Hamdaniya. Men Aklhas lot ikke krisen hindre henne i å fullføre studiene.
-Jeg bestemte meg for å fortsette studiene mine og ble akseptert på et universitet her i Kurdistan. Sist sommer ble jeg ferdig utdannet sykepleier,“ forteller Akhlas og smiler fornøyd.
Nå jobber hun for Flyktninghjelpen, hvor hun er en del av prosjektet for forebygging av kjønnsbasert vold.
Akhlas sin positive holdning og viljestyrke er høyt verdsatt av hennes kolleger i Flyktninghjelpen:
Idag jobber Akhlas for Flyktninghjelpen, hvor hun er en del av prosjektet for forebygging av kjønnsbasert vold. Foto: NRC/Becky Bakr Abdulla
-Vi er veldig heldige som har Akhlas som en del av teamet vårt. Hun er veldig ambisiøs og svært motivert. Hennes positive holdning er smittsom,“ sier Flyktninghjelpens Reem Shammout.
