Den irakiske byen har vært under beleiring i månedsvis, med liten tilgang på medisiner, mat, bensin og andre livsnødvendigheter. Etter at irakiske styrker begynte sin offensiv for å gjenerobre den IS-kontrollerte byen, fryktes det at så mange som 50,000 sivile er fanget inne i Fallujah uten mulighet til å flykte.
-Sykehusene er i ferd med å gå tomme for medisiner og utstyr. Sivile får ikke medisiner i det hele tatt. I stedet for å gi forsvarlig behandling, amputeres ofte bare bein og armer dersom pasientene har smerter. Sykehusene har heller ikke bedøvelse, sier Uhm Ahmed, som sammen med familien nå er fanget inne i Fallujah. I måneder har innbyggerne i byen vært rammet av mangel på mat og elektrisitet.
- Vi har for lite mat og spiser dadler til hvert måltid. Men prisen på grønnsaker har økt, som følge av matmangelen. De siste sju månedene har vi ikke hatt tilgang på verken ris eller sukker, og en familie som har en nyfødt baby har vært nødt til å gi den geitemelk, fordi det ikke finnes baby-melk, forteller Ahmed om den svært vanskelige situasjonen for de mange tusen sivile som nå befinner seg i Fallujah.
Mangel på drikkevann
Flyktninghjelpen er stadig i kontakt med folk som er fanget inne i Fallujah. Siden mandag 23. mai, er det ikke bekreftet at noen familier har klart å flykte fra byen. Den siste uka har imidlertid 554 familier fra områdene rundt bykjernen ankommet leirene for internt fordrevne. De familiene som i helga ankom leirene, hadde flyktet fra Jumeila, som ligger i utkanten av Fallujah.
- I går natt ankom det største antallet fordrevne familier så langt. Vi tærer nå på ressursene vi har tilgjengelig. Det er ventet at mange flere fordrevne vil ankomme leirene, og i verste fall vil vi ikke ha nok drikkevann til alle, sier Nasr Muflahi, Flyktninghjelpens landdirektør i Irak.
Flyktninghjelpens ansatte jobber nå døgnet rundt i leirene i Amiriyat al Fallujah slik at de som har flyktet får vann, mat og hygieniske artikler. Det oppholder seg nå 252 familier i Al Fallujah Camp. Leiren var full bare en dag etter at den åpnet, og en ny leir er nå satt opp for å ta i mot nye fordrevne. Det er imidlertid ikke nok drikkevann i området. Med sommeren rett rundt hjørnet hvor temperaturen i Irak kan bli over 50 grader, er situasjonen kritisk.
Flyktninghjelpen ber nå det internasjonale samfunnet om å stille midler til rådighet slik at de mange sivile som nå må flykte fra de intense kamphandlingene kan få nok hjelp.
- Det viktigste nå er at de minst 50,000 sivile som er fanget inne i Fallujah, sikres en trygg rute ut. Vi forventer store bølger med fordrevne dersom kamphandlingene øker i styrke, sier Nasr Muflahi.
Første koppen med ris på fem måneder
I forrige uke klarte Suad å flykte fra Fallujah. Suad kom seg ut av byen sammen med mannen Ali, som sliter med fysisk funksjonshemming og dårlig helse, og deres seks barn. Familien oppholder seg nå i Al Iraq camp, 30 kilometer fra Fallujah.
-Da vi kom til leiren, fikk vi den første koppen med ris på fem måneder. Barna mine lo av glede da de fikk se risen. Ali, mannen min, trengte medisinsk hjelp for flere måneder siden, men den hjelpen fikk han først nå på Amiriyat Al Fallujah sykehuset, forteller Suad.
Suad er lettet over at familien har nådd trygt fram til leiren for internt fordrevne, samtidig som kampene pågår i Fallujah der mange tusen sivile fortsatt er fanget.
-Vi føler oss trygge nå. Barna mine får mat og mannen min får behandling på sykehus. Jeg kan ikke tenke på noe utover dette. Det er en stor lettelse at vi kom oss trygt hit, og det er alt som teller, sier Suad.
