Under den stekende formiddagssolen samler Halima (32) de ti barna sine på den støvete flystripen. Hun peker på bagasjehaugen som er stablet pent foran dem, den inneholder alt de eier. Barna ser spent mot et FN-fly som dukker opp i horisonten. For flere av dem blir dette deres første flytur.
Halima og familien skal straks gå om bord i flyet til Mogadishu sammen med 40 andre familier. De har høye forventninger til det nye livet de skal bygge opp i Somalias hovedstad. I Mogadishu vil de bli anerkjent som fullverdige borgere og få tilbake friheten de savnet da de levde som flyktninger.
– Alle vennene våre i Dadaab har dratt tilbake til Somalia, sier Halima, – Det er et tegn for oss om at det er på tide å dra.
Halima er én av 23.000 flyktninger som har forlatt Dadaabs fem flyktningleirer i år for å vende hjem til Somalia. De tar del i returprogrammet Tripartite-avtalen som ble startet i 2013 av FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) i samarbeid med kenyanske og somaliske myndigheter.
I mai i år uttalte kenyanske myndigheter at de hadde planer om å stenge flyktningleirene i Dadaab og gjenbosette alle de 270.000 somaliske flyktningene som oppholder seg der så fort som mulig. Det spredte seg frykt og usikkerhet blant flyktningene i leirene. Noen av dem er usikre på hva framtiden vil bringe om de ikke forlater leirene nå. Andre benytter muligheten til å få hjelp fra FN og andre hjelpeorganisasjoner til å vende hjem.
– Det er viktig at familier som Halima sin ikke forlater en flyktningleir i Kenya for å ende opp i en leir for internt fordrevne i Somalia, advarer Neil Turner, som leder Flyktninghjelpens arbeid i Kenya. – Vi må gjøre alt vi kan for å forhindre et svingdør-scenario hvor de kommer tilbake til Kenya som uregistrerte flyktninger.
Det er viktig at familier som Halima sin ikke forlater en flyktningleir i Kenya for å ende opp i en leir for internt fordrevne i Somalia.Neil Turner, Flyktninghjelpens landsjef i Kenya
– Dette vil kun lykkes dersom myndighetene og hjelpeorganisasjonene på begge sider av grensa hjelper dem som vender tilbake til Somalia med å starte livene sine på nytt. Det betyr at man må investere i sosiale tjenester, som skoler og sykehus i Somalia, og støtte tiltak som hjelper mennesker med å skaffe seg et levebrød, sier Turner.
Flyktninghjelpen jobber med å sikre at familier som vender tilbake til Somalia får informasjon om prosjektene de skal reise til, at prosessen går som den skal og at de får beskyttelse.
Vi driver et informasjonskontor i Dadaab hvor flyktninger som vurderer å reise tilbake til Somalia kan få vite det de lurer på. Det er viktig at beslutningen de tar er basert på riktig informasjon, siden noen deler av Somalia fremdeles er utrygge og mange deler av landet fullstendig mangler velferdstjenester.
I Somalia har Flyktninghjelpen utviklet et program for å bistå flyktninger som har vendt hjem fra Dadaab. Programmet sikrer at de som vender hjem får hjelp og støtte fra det tidspunktet de begynner å forberede hjemturen i Dadaab, at de kommer fram til destinasjonen sin i Somalia og at får muligheter til å bygge opp de nye livene sine i hjemlandet.
Halimas familie har høye forventninger for framtiden i Somalia. – I går bodde jeg i flyktningleiren og jeg hadde ingenting. Nå har jeg en liten hjelpepakke som skal hjelpe oss å reise tilbake, sier hun. – Jeg vil bygge et liv for meg og familien min i Mogadishu. Jeg er en trygg kvinne og en sterk mor.
Mens resten av bagasjen deres lastes om bord i FN-flyet, fester barna setebeltene med en blanding av fryd og nervøsitet. De ser ut av vinduet og bort på Dadaabs langstrakte flyktningleirer, forhåpentligvis for aller siste gang.
Jeg vil bygge et liv for meg og familien min i Mogadishu. Jeg er en trygg kvinne og en sterk mor.Halima, somalisk flyktning i Kenya
