Det EU-finansierte samfunnshuset Agora er et fristed for flyktninger og lokale hvor de kan sosialisere og lære hverandre å kjenne. Agora, som på gresk betyr møteplass, vil på sikt blant annet arrangere kurs i keramikk, gresk språk og data.
- Vi samler flyktninger, asylsøkere og lokale og legger vekt på likhetene mellom dem heller enn forskjellene, sier Gianmaria Pinto, Flyktninghjelpens landdirektør i Hellas.
En moderne møteplass
Over 14.000 migranter og flyktninger er strandet på greske øyer. For de på Chios kan det ta flere måneder før de vet om de kan søke asyl i Hellas, eller om de kommer til å bli returnert til Tyrkia. Samtidig sliter lokalsamfunnet med arbeidsledighet og fallende inntekter.
Agoras arbeid er allerede i gang - International Organization for Migration tilbyr psykososial støtte til humanitære hjelpearbeidere og til flyktninger, og European Asylum Support Office avholder informasjonsmøter om søknads- og asylprosesser på samfunnshuset.
Ved å åpne Agora og andre sentre ønsker Flyktninghjelpen å bygge bro over ulikhetene mellom europeere og asylsøkere.
I Thessaloniki i Nord-Hellas jobber Flyktninghjelpen med å finne leiligheter til flyktninger, som etter hvert vil få tilgang til et nytt «drop-in senter». Her hjelper Flyktninghjelpen flyktningene med å tilpasse seg bylivet, og viser hvordan de skal navigere rundt i sin nye, noen ganger midlertidige hjemby.
Enda et læringssenter, også EU-finansiert, er i ferd med å åpnes i byen Kalohori.
Mange har vært strandet på Chios i over et år. Flyktninger fortsetter å komme, og bare denne måneden har over 650 mennesker kommet til øya.
– Agora skal være et sted for tusenvis av mennesker som har mistet hjem og levebrød, sier Pinto.
