En sen kveld i fjor hørte Mohammed og familien hans plutselig eksplosjoner fra flyangrep i nærheten av hjemmet. Skolen til tre av Mohammeds barn ble lagt i ruiner. Ni sivile ble drept og 2.000 barn hadde ikke lenger noen skole å gå til. Foto: Becky Bakr Abdulla/Flyktninghjelpen

Barnas skole ble angrepet: – Jeg trodde de kom til å sikte på oss også

Becky Bakr Abdulla og Thale Jenssen|Publisert 19. sep. 2018
– Hele nabolaget lyste rødt, og alt rundt oss ristet. Jeg dro hele familien ned i kjelleren, forteller Mohammed.

Han bor i Amran-guvernementet vest i Jemen sammen med kone, to døtre og tre sønner. I over tre år har de og resten av Jemens befolkning levd midt i en krig som har drevet millioner av mennesker på flukt.

En sen kveld i fjor hørte Mohammed og familien hans plutselig eksplosjoner fra flyangrep i nærheten av hjemmet.

Naboene ble drept

Angrepene traff et hus i nabolaget og drepte dem som bodde der. Skolen til tre av Mohammeds barn ble lagt i ruiner. Ni sivile ble drept og 2.000 barn hadde ikke lenger noen skole å gå til. – Det føltes som de siktet på hjertet mitt, sier Mohammed.

Han gikk ut for å hjelpe de skadde og kom til et nabolag i full panikk. Folk løp rundt og forsøkte å grave frem naboer fra ruinene. Jetfly fortsatte å dure over hodene på dem.

– Hvorfor sikter de på oss? Hva har vi gjort galt? Vi er normale borgere. Vi har verken våpen eller raketter, vi har ingenting. Vi er fredelige borgere som bare ønsker å brødfø barna våre, sier han opprørt.

Historien hans er ikke unik. Over 60.000 sivile har blitt drept eller skadet i krigen siden den brøt ut i mars 2015. Bakkekamper, flyangrep og økonomisk kollaps har tvunget over tre millioner mennesker på flukt. Over åtte millioner mennesker er på randen av hungersnød og ekstremt utsatt i et land som nå opplever verdens største kolerautbrudd noensinne.

– Vi har ingen fremtid, livet vårt er redusert til å finne mat til barna. Det er en katastrofe.

Les også: Ti ting du bør vite om krisen i Jemen

 

Datteren ble drept da bombene traff markedet

For to år siden nådde krigen Zaumala og Waslames hjem. Den 26. mars 2016 gikk deres 16 år gamle datter på det lokale markedet for å handle. Mens hun var der, ble markedet truffet av et flyangrep og hun ble drept. – Jeg visste ikke om jeg skulle se til datteren min eller løpe etter de andre barna mine, sier Zaumala.

Paret begravde datteren før de flyktet sammen med sine åtte barn. De forlot alt, bortsett fra klærne de hadde på seg da de dro. Etterhvert kom de til en uoffisiell bosetting i Amran, hvor de bor i dag. De har verken tilgang til rent vann eller gode sanitærtjenester, og de lever trangt blant andre familier på flukt. Barna har synlige sår og utslett på kroppen.

– Jeg vil at barna mine skal ha nok mat og en skole å gå til uten å måtte tigge om hjelp, sier Waslame, og mannen hennes tilføyer:

– Vi ber bare om trygghet. Jeg vil at verden skal få øynene opp for hva krigen har gjort mot oss.

Waslame with youngest daughter Basma.

“I didn’t know whether to run after my other children or attend to my daughter,” Zaumala said about the day his 16-year-old daughter was killed in an airstrike.

Zaumala, Waslame and their eight children are originally from Hajjah. They were displaced to Amran governorate two years ago when the war reached their doorstep. 

Even before the war their life was hard, but they had enough money to keep a home and they were safe. 

“The war made us homeless. Life is so difficult now,” Zaumala said.

On 26 March 2016, the couple’s daughter was killed when she was hit by airstrikes during a visit to the local market. They managed to bury their daughter before fleeing their home, leaving everything behind except the clothes on their backs. 

They eventually made it to an informal camp in Amran governorate, where conditions are dire, with no water, hygiene or sanitation facilities. Displaced families live in cramped conditions and children have visible rashes and wounds on their bodies. 

“I want my children to have food to eat, a school to go to, and not to have to beg other people for help,” mother Waslame said.

“We only ask to be safe. I want the world to see the situation this war has put us in. We are left to live in the worst possible way,” Zaumala said. 

Photo: Becky Bakr Abdulla/NRC
Waslame (i midten) og mannen hennes Zaumala mistet datteren i et bombeangrep i 2016. Nå bor de i en uoffisiell bosetting i Amran vest i Jemen. Foto: Becky Bakr Abdulla/Flyktninghjelpen

– Jeg kunne ha dødd den kvelden

I Jemens hovedstad Sana bor Abdulrahman sammen med kone og tre små barn. Han forteller om kvelden for tre måneder siden da nabolaget han ble truffet av et flyangrep.

– Vi tilbragte en rolig kveld hjemme, jeg hadde sendt den yngste sønnen min ut for å hente vann. Kun minutter etter at han kom tilbake, hørte vi et høyt smell. Huset ristet voldsomt.

En bombe hadde nettopp falt få meter fra huset deres. – Den første bomben eksploderte ikke. Kun tre minutter etter falt en bombe til. Vi forsøkte å gjemme oss inne i huset.

Abdulrahman flyttet seg forsiktig mot vinduet for å få oversikt over skadene. – Da kom det en tredje bombe. Jeg ble kastet tilbake mot veggen i det alle vinduene eksploderte. Vi løp ned i kjelleren. Barna skrek for livet. Jeg kunne ha dødd den kvelden.

Les også: To uker midt i krigssonen

Angrepet skadet syv sivile, inkludert fire barn, og la flere bygninger i ruiner. Abdulrahmans familie overlevde, men barna er tydelig merket av opplevelsen. – Den yngste sønnen min løper nå inn i et hjørne og gjemmer seg hver gang han hører et fly.

Angrep på sivile har blitt en dødelig trend i krigen i Jemen. Over tre år med uavbrutt vold fra begge parter i konflikten har rammet sivile hjem, markeder, sykehus, skoler og gårder. 

– Det er vanskelig å forstå noen moralske begrunnelser for å drepe sivile som flykter mot sikkerhet mens byene deres blir omgjort til slagmarker for de krigende partene, sier Flyktninghjelpens rådgiver i Jemen Suze van Meegen. – Storbritannia, USA, Frankrike, Iran og alle andre stater som bidrar til konflikten i Jemen må bruke sin innflytelse til å få en umiddelbar og endelig slutt på volden. Vi oppfordrer landene som finansierer og fyrer opp under krigen til å sikre at sivile og sivile infrastrukturer er beskyttet mot angrep, og at humanitær hjelp får komme fram til de som trenger det.

Les mer om Flyktninghjelpens arbeid i Jemen.

From left: Children Khalid (6), father Abdulrahman and Saif (11). 

“God forbid, I could have died that evening.”

Abdulrahman is the father of three young children and works as a compound guard for a local organisation in the Haddah neighbourhood in Sana’a. The family live right next to the compound in a guard’s house. 

On the evening of 5 June at around 9pm during Ramadan, the family were inside their house resting. Abdulrahman sent his youngest son across the road to bring water. Usually, Abdulrahman himself would be outside wandering around the area, but this evening he decided to stay in. Only minutes after his son arrived back home with the water the family heard a loud explosion and felt their house violently shake. It was the sound of a bomb that had just been dropped within metres of their home by a Saudi-led coalition aircraft.  

“The first bomb they dropped did not explode. Two or three minutes later, the second bomb was dropped and we got very afraid and tried to secure ourselves inside the house,” Abdulrahman said.

Abdulrahman moved towards the window to try to see if he could assess the damage. 

“That’s when the third bomb was dropped. I was thrown back against the wall as the window of our house exploded. We ran down to the basement. My children were screaming for their lives at this point; it felt like complete horror.”

Abdulrahman got fragments of the window glass in his leg. As the family reached the basement, a fourth bomb exploded and caused the two-story concrete structure next door to implode. The family that live their had travelled away in advance of the Eid holiday.

“We never expected something like this to happen so close to our home. My youngest son still runs to a corner and hides whenever he hears planes hovering above us. We had to take them away from this area and our house for a while to allow them time to process.” 

The attack injured seven civilians including four children. It also damaged several houses, including a neighbouring house rented by NRC for our expatriate staff, with staff inside at the time. 

Photo: Becky Bakr Abdulla/NRC
Abdulrahman sammen med to av barna sine. Foto: Becky Bakr Abdulla/Flyktninghjelpen

Kjøp gaver med mening