Khitam er en 54 år gammel kvinne fra Syria som bor i en av de største flyktningbosetningene i Libanon, sammen med over 1.500 andre flyktninger. Hun og syv andre kvinner lager mat som blir delt ut til flyktningene i området.
Denne vinteren har vært en av de hardest for tusenvis av syriske flyktninger i Libanon. Stormene "Norma" og "Miriam" forårsaket skade på infrastruktur, veier og boliger over hele landet, og minst 70.000 flyktninger ble rammet. Mange måtte evakuere til andre området fordi teltene de bodde i kollapset på grunn av flom.
– Jeg jobber for å forsørge meg selv. Jeg er i en vanskelig situasjon og har ingen andre som kan forsørge meg, sier Khitam.
Takket være generøs støtte fra våre private givere, kunne Flyktninghjelpen gi økonomisk støtte til den lokale libanesiske organisasjonen Union of Relief and Development Associations (URDA), som etablerte et kjøkken i en flyktningbosetningen i Bekaa-dalen i Øst-Libanon. URDA ansetter flyktninger for å lage mat og distribuere måltidene til tusenvis av flyktninger som bor i telt i disse bosetningene.
Les også: Ekstremværet i Libanon: Slik har vi hjulpet 8.700 flyktninger
Flyktet fra Syria for seks år siden
For seks år siden flyktet Khitam, sammen med mannen og barna, fra Homs i Syria til Libanon. Mannen døde tre år senere og hun satt igjen alene.
– Barna mine har egne familier og er knapt i stand til å gi mat til barna sine. Jeg kan ikke be dem om å forsørge meg i tillegg, sier hun.
Hun trives med å være en del av matlagingsgruppen i leiren.
– Jeg blir glad av å kunne lage mat for andre flyktninger, og lønnen gjør at jeg kan forsørge meg selv. Det er et tungt arbeid, og vi gjør alt fra å skjære opp kylling og koke ris, til å gjøre rent og lage matkasser for over 1000 mennesker.
Over 1.500 måltider for 300 flyktningfamilier
I mars 2019 ga Flyktninghjelpen støtte til produksjon av over 1.500 måltider for 300 flyktningfamilier. De fleste av familiene ble evakuert fra etter vinterstormene. Noen av dem har fortsatt ikke vært i stand til å flytte tilbake fordi teltområdet ikke er bygget opp ennå.
Khitam og de andre kvinnene får mye positiv tilbakemelding fra folk som sier at de nyter maten de lager.
Gjennom matlagingen får kvinnene et fellesskap hvor de får mulighet til å få tankene bort fra utfordringene ved flyktningtilværelsen.
– Å vite at jeg bidrar til å gi andre flyktninger mat på bordet og sørger for at barna får mat, gjør det verdt å legge ned mye arbeid i matlagingen, sier Khitam.
