Barna, som ble sett på som nøkkelen til Afghanistans fremtid, er i ferd med å bli konfliktens store tapere.
- For første gang siden 2002 ser vi nå at andelen barn som ikke får utdanning øker. Anslagsvis 3,7 millioner barn, nesten halvparten av alle barn i skolealder, er utenfor skolen, sier Anthony Neal, som leder Flyktninghjelpens talsmannsarbeid i Afghanistan.
Siden 2001 har det vært satset stort på utdanning, særlig for jenter, men det er stadig vanskeligere å finne penger til utdanning for barn i konfliktrammede deler av landet.
- Jenters utdanning har blitt hyllet som en av få suksesshistorier om internasjonal støtte til Afghanistan. Det er virkelig gjort store fremskritt, men nå ser vi at stadig flere jenter faller utenfor skolen, ikke bare fordi de er utrygge, men fordi det er for lite penger. Dette året måtte vi skrinlegge flere skoleprosjekter for fordrevne barn ganske enkelt fordi vi mangler penger. Dette er et talende eksempel på hvordan det internasjonale samfunnet har brutt sine løfter til afghanske jenter, sier Neal.
Flyktninghjelpen, som er operativ i noen av de mest krigsherjede og minst tilgjengelige områdene av landet, står klar til å rehabilitere skoler, utdanne lærere og gi elevene ransler, bøker og skrivesaker. Men så lang har FN og nødhjelpsorganisasjonene i Afghanistan fått inn under ti prosent av pengene som trengs for å sikre barn utdanning i de kriserammede områdene. Ekstra underfinansiert er arbeidet med å tilby psykososial støtte til jenter og gutter som har flyktet fra de mest konfliktrammede områdene av landet.
Uruzgan i det sørlige Afghanistan er en av de hardest rammede provinsene. Her er Flyktninghjelpen den eneste internasjonale hjelpeorganisasjonen som gir støtte og hjelp til utdanning, men ressursene er knappe og pengene strekker ikke til.
- Gjennom forhandlinger har vi fått mulighet til å jobbe i områder hvor hjelpearbeidere tidligere slet med å nå frem med nødhjelp. Da er det ekstra nedslående når det ikke finnes vilje eller evne til å finansiere dette arbeidet, avslutter Neal.
Fakta:
- Om lag 3,7 millioner barn, nesten halvparten av alle barn i skolealder mangler skoleplass, ifølge FN.
- Nærmere to av tre afghanere bor i områder som er direkte rammet av krig og konflikt. Mer enn halvparten av disse er barn under 18 år.
- UN OCHA anslår at så mange som 500.000 afghanere vil bli fordrevet som følge av konflikten i landet i løpet av 2019. Mer enn halvparten av dem vil være barn under 18 år. Det betyr at hvert annet minutt driver krigs- og voldshandlinger ett barn på flukt i Afghanistan.
- Så langt har FN og de humanitære hjelpeorganisasjonene i Afghanistan fått inn under ti prosent av det de trenger for å sikre barn utdanning i de kriserammede områdene, viser tall fra FN.
- For inneværende år har Flyktninghjelpen så langt kun klart å finansiere 40 prosent av arbeidet med å skaffe barn utdanning i Afghanistan.
- I 2018 sørget Flyktninghjelpen for at over 80.500 barn og unge fikk utdanning i Afghanistan.
Kilder: FN, Flyktninghjelpen