Venezuela: Fortsatt stort behov for nødhjelp en måned etter jordskjelvene

Opptil 1,3 millioner mennesker har behov for nødhjelp i de jordskjelvrammede områdene, over 700.000 flere enn før jordskjelvene. Den humanitære responsplanen er revidert for å inkludere jordskjelvsresponsen, og behovet for finansiering har økt med nesten 50 prosent. Den reviderte planen har som mål å hjelpe 6,2 millioner mennesker i løpet av de neste seks månedene, men planen er foreløpig kun 39 prosent finansiert. 

– Den første måneden etter en katastrofe fører ofte til global solidaritet og oppmerksomhet. Den virkelige prøven nå er om denne støtten fortsetter etter at Venezuela forsvinner fra overskriftene, sier Elena Vicario, NRC Flyktninghjelpens landdirektør i Venezuela. 

– Familier som har mistet hjem, levebrød og tilgang til grunnleggende tjenester kan ikke gjenoppbygge livene sine uten varig støtte. 

Før jordskjelvene hadde over en fjerdedel av befolkningen behov for nødhjelp, og humanitære organisasjoner måtte dekke store behov, blant annet innen beskyttelse, utdanning, levebrød, helse, vann og sanitærforhold over hele landet. Den reviderte responsplanen samler prioriteringene som eksisterte før jordskjelvet med nødhjelpsresponsen etter jordskjelvet innenfor ett og samme rammeverk.  

– Vi er glade for den raske mobiliseringen av ressurser etter jordskjelvene, men denne finansieringen må supplere, ikke erstatte, støtten til eksisterende nødhjelpsbehov. Givere bør sikre at finansieringen er vedvarende, når ut til alle sektorer og styrker den kapasiteten som allerede finnes i Venezuela. Lokalsamfunn, organisasjoner og etablerte humanitære aktører har den kunnskapen og tilgangen som trengs for å nå den berørte befolkningen, og ny støtte bør styrke arbeidet deres, sier Vicario. 

Etter jordskjelvene har nesten 24.000 barn fått skolegangen sin avbrutt, og antallet barn som trenger støtte til utdanning har økt. Så langt har utdanningssektoren mottatt under 5 prosent av finansieringen som trengs etter å ha blitt underfinansiert i flere år, noe som har ført til at utdanningsbehovene konsekvent ikke har blitt dekket.  

– For barn som bor ved midlertidige tilfluktssteder er krisen langt fra over, sier Liliana Largo, NRC Flyktninghjelpens leder for utvikling av utdanningsprogrammer i Venezuela.  

– Rutinene som pleide å gi barn stabilitet og beskyttelse er avbrutt, og følelser som frykt vokser frem, noe som påvirker evnen deres til å konsentrere seg og lære. Midlertidige områder for utdanning og psykososial støtte er avgjørende for å hjelpe barn med å gjenskape en følelse av normalitet og trivsel, og må være en sentral del av nødhjelpsarbeidet. 

NRC Flyktninghjelpens nødhjelpsrespons har utviklet seg betydelig den siste måneden. Organisasjonen begynte med å kartlegge behovene i 16 midlertidige tilfluktssteder. I løpet av den første måneden har NRC Flyktninghjelpen bistått mer enn 2.400 personer som har mistet hjemmet sitt gjennom utdeling av hygienepakker og andre nødvendige artikler til rammede familier, samt gjennom psykososiale støtte til barn og juridisk rådgivning til mennesker som mistet viktige dokumenter i jordskjelvene.    

– En måned etter jordskjelvene lever de berørte fortsatt i usikkerhet. Hjelpeorganisasjonene og det internasjonale samfunnet står nå overfor et valg: å opprettholde innsatsen og hjelpe lokalsamfunnene med å komme seg på beina igjen, eller å la mangelen på finansiering gjøre denne katastrofen til en langvarig krise. Verden må ikke se vekk, sier Vicario.