Jemen hadde vært et av de siste landene som bekreftet et tilfelle av koronaviruset, og i ukesvis hadde nasjonen holdt pusten i håp om at utbruddet ville blitt holdt tilbake. Men til tross for en sterk sporings- og testingsinnsats, har likevel det verst tenkelige nå skjedd.
Jemen er mer sårbar for pandemien enn nesten noe annet land. Fem år med krig og sult har svekket helsesystemet kraftig, senket folkets immunitet og utsatt dem for det verste kolerautbruddet i historien. Nå blir de utsatt for Covid-19.
Men det er fortsatt mulig å gjøre noe for å redde liv. Flyktninghjelpen har jobbet døgnet rundt sammen med lokale myndigheter og lokalsamfunn for å hjelpe til med å stoppe spredningen av viruset – for å gi folk en livslinje i pandemien.

1. Sprer ordet
En av de største hindringene for å bekjempe Covid-19 er mangelen på kunnskap. Folk ønsker å beskytte familiene sine, men er ikke alltid sikre på hvordan de skal gjøre det.
Over hele Jemen har Flyktninghjelpens folk våre gått fra dør til dør, iført vernetøy, for å forklare hvordan vi kan forhindre overføring av Covid-19. Vi har også hengt opp lettleste plakater og vi har demonstrert sikker håndvask.
For å forsterke budskapet sender vi i tillegg morsomme rollespill fra lokale radiostasjoner om viktigheten av håndvask med såpe, sosial distansering og annen god hygienepraksis for å forhindre sykdom. Bare i Hajjah guvernement regner vi med å vi frem til 120.000 mennesker på denne måten.
![Al-Raboui Abdu Saeed, a displaced man from Taiz city to Taiz’ Al-Shimayateen district says: “We heard about two corona cases in Taiz and people in this area buy food to stock in their houses in case there is a curfew but for us we can’t do anything.
“Most of the displaced people in this school [camp] depend on daily work or begging in the market so we can’t buy food to stock and we can’t buy soap or sanitizer.
Al-Raboui with dozens other displaced families live on Al-Fajr Al-Jadeed School in Taiz which has changed into a camp for displaced families.
He confirmed that more than a family live in the same room and it is difficult for them to take any precautionary measures against COVID-19. “There are more than ten people live in the same room so how can we keep safe.
“We have been suffering from 2015 and this disease may worsen our life. We pray Allah to save us from this disease.”
Al-Raboui called on organizations to help them and provide them with enough food so they can close the door of the school and live inside it if COVID-19 spreads in Taiz. “If only one case in this camp got infected by corona, it will spread among us easily.”
Photo: Nasser Abdulkareem/NRC](/cdn-cgi/image/width=1400,format=auto,fit=crop,height=934/globalassets/images/countries/yemen/2020/yemen-fight-against-covid-19/1x7a3818.jpg)
2. Hjelper familier til å bli hjemme
Selv om folk vet hva de skal gjøre for å skjerme seg fra viruset, kan de dårlige levekårene deres være til hinder for å få det til. Millioner av mennesker som har flyktet fra konflikten, lever nå i flyktningleir eller de har søkt ly i offentlige bygninger. Derfor blir det veldig vanskelig å isolere seg.
En far fra Taiz, Al-Raboui Abdu Saeed, bor sammen med dusinvis av andre fordrevne familier i Al-Fajr Al-Jadeed skole.
– Det bor mer enn ti mennesker i samme rom, sier han og legger til:
– Så hvordan kan vi være trygge?
Al-Raboui forklarer at hvis de hadde hatt nok forsyninger ville de ha lukket seg inne fra omverdenen og sluppet smitterisiko fra det farlige viruset.
Dette er grunnen til at vi har oppskalert pengestøtten vi vanligvis gir til de fordrevne familiene. Dermed får de mulighet til å kjøpe livsviktige varer som såpe, tepper, drivstoff og mat. Der de lokale markedene ikke lenger fungerer, har vi distribuert pakker med hygiene- og husholdningsartikler direkte til familiene, blant annet mer enn 27.000 kilo vaskepulver siden mars.

3. Såpe, såpe og atter såpe
Såpe er et av de billigste og mest effektive verktøyene for å bekjempe spredningen av viruset. Men halvparten av alle familier i Jemen oppgir at de ikke har såpe, og prisene har steget.
Yasin Mohammed var bonde inntil kampene tvang ham til å flykte fra hjemmet. Sammen med familien på åtte, bor han i et enkelt telt av tre og plastpresenning i distriktet Hajjahs.
– Vi vet at koronaviruset sprer seg dramatisk på overfylte steder som i leirene, så vi prøver å holde avstand. En av de beste forholdsreglene er håndvask, men de fleste fordrevne har ikke råd til å kjøpe såpe, sier Yasin.
Flyktninghjelpen har raskt distribuert såpe og andre hygieneartikler over hele Jemen – mer enn 300.000 såper i løpet av to måneder – og sørget for at Yasin og hundrevis av andre familier kan føle seg trygge.
![Hassan Abdullah Ahmed Abdu, aged 36, is originally from Hajjah’s Haradh district. He fled his home—together with his family and all their neighbours—when the conflict reached their village in 2015. Like many other displaced people, he left in a hurry and only managed to take the most important things with him, like documents.
Hassan is a father of five children, and he used to work at many jobs, including selling Qat. But after he left his village, he could not find another job. He is now dependent on humanitarian assistance to provide for his family.
Hassan arrived in Shib Al-Argah village, in Al-Hodeidah’s Az-Zuhrah district. where many other displaced families live inside Oshas (straw huts) and since 2015 he has been suffering to provide his family with basic needs.
“Since we arrived this area, I have been suffering. Providing my family with food and other basic services and obtaining water was the main challenge for us,” he says. “My family and other families in this village used to walk for two kilometres to fetch water from the well, [carrying it] either on their heads or on donkeys. That was real suffering.”
“My family and other families in this village used to walk for two kilometres to fetch water from the well, [carrying it] either on their heads or on donkeys. That was real suffering.”
Thanks to the support of UK Aid, the Norwegian Refugee Council (NRC) intervened and ended this suffering. First, NRC constructed masonry tanks and installed pumps. Distribution pipes were then added, and 11 water distribution points constructed.
When NRC began the project, Hassan helped directly with the construction. As part of the cash-for-work team, he worked on the excavation and backfilling works to extend the water pipes to provide clean water.
“After the completion of the water project, conditions have become better,” Hassan says. The new pipes bring clean water directly to key water points where families are gathered. “Our difficulty getting clean water was completely solved,” he adds.
Hassan is completely satisfied with the project and also feels great happiness now that it has finished, as it has alleviated a burden from the community. This is especially true for women and children, who usually had the task of collecting the water. Now they can gather the water they need daily without any trouble.
“It is good that we have enough water and we have started to adapt to the life in the camp,” Hassan concludes, “but my dream is still to return my village. I hope the war ends and I can return.”
Photo: Ahmed Ibrahim/NRC](/cdn-cgi/image/width=1400,format=auto,fit=crop,height=1050/globalassets/images/countries/yemen/2020/yemen-fight-against-covid-19/photo-2-on-success-story-on-water-projects--2---dfid-1821---hod.jpg)
4. Sørger for vann
Selvfølgelig er såpe bare nyttig sammen med rent vann.
– Det er ikke nok vann i mange leirer, og leirene er vanligvis heller ikke rene, spesielt i regntiden, forklarer Flyktninghjelpens medarbeider Abdulrazaq Alwan.
Dette er årsaken til at vi gjør alt vi kan for å holde vann- og sanitærtjenester i gang, noe som inkluderer å tilby rent vann og vannfiltre til fordrevne og vertssamfunn, I tillegg hjelper vi til med å installere latriner og vedlikeholde avløpssystemer.

5. Gir sanitær-team riktig utstyr og kunnskap
Søppelkasser, trillebår, feiekoster, hansker og søppelposer – dette er viktige våpen i kampen mot koronaviruset.
I løpet av de siste ukene har Flyktninghjelpen gitt kommunale renholdsarbeidere de forsyningene de trenger for å holde byer og leirer sykdomsfrie. Vi har på kort tid gitt teamene grunnleggende kunnskap om hvordan viruset overføres – og hvordan vi kan stoppe det.
– Rengjøring er ikke nytt for oss. Vi har gjort det i mange år!
Hisham Abdullah, en renholder i byen Mokha. Han forteller at Flyktninghjelpens trening har vist ham og kollegaene hans hvordan de kan arbeide på en tryggere måte:
– Slik at vi ikke blir rammet av koronaviruset eller hjelper til med å spre det, forklarer han.

6. Styrker livslinjen
Mens mennesker over hele Jemen frykter viruset, befinner de fordrevne familiene seg i den mest prekære situasjonen av alle. Selv om de kan unngå Covid-19, har de i flukten måttet forlate jobber og eiendeler. Millioner av mennesker er bare et skritt unna hungersnød.
Mohammed Al-Hawsali bor i en leir med sin familie.
Når det blir lite arbeid på grunn av de begrensningene og portforbudet som settes inn for å bekjempe Covid-19, er det viktig at Flyktninghjelpen fortsetter alle de vanlige prosjektene som gir mat og andre grunnleggende forsyninger. Dette er en livslinje for befolkningen som vi rett og slett ikke kan kutte.
Fra å sikre avstand i køer, til å skaffe håndsprit og desinfisere overflater. Flyktninghjelpen har iverksatt tiltak og aktiviteter og tilpasset dem slik at de fungerer optimalt. For eksempel slik: Siden skolene i Jemen ble stengt, begynte vi å distribuere høyenergi-kjeksene som vi vanligvis deler ut til barn på skolen, direkte til de fordrevne familiene.

7. Passer på våre ansatte
Flyktninghjelpens folk arbeider hardt for å hjelpe andre, men de sørger også for å beskytte seg selv.
Siden begynnelsen av april har Flyktninghjelpen iverksatt tiltak og delt ut verneutstyr til våre ansatte, slik at de skal kunne utføre arbeidet sitt på en trygg måte. Det er ikke bare et ansvar vi har for hverandre, men det er med på å sikre at vi kan fortsette å levere livsnødvendig hjelp.