Colombia: Dødelig jordskjelv rammer tusenvis og behovene for nødhjelp vokser

– Dette er en tragedie. Jeg vil uttrykke vår dypeste solidaritet med familiene til de som har mistet livet, og med hele landet, sier Giovanni Rizzo, landdirektør for NRC Flyktninghjelpen i Colombia. 

Etter et av de kraftigste jordskjelvene som har rammet landet det siste tiåret, har regjeringen erklært nasjonal katastrofetilstand. 

De vestlige og sentral-vestlige departementene er hardest rammet, blant annet Caldas, Chocó, Quindío, Risaralda og Valle del Cauca. 

Ifølge foreløpige anslag har mer enn 180 mennesker mistet livet og 1.300 er skadet; mer enn 1.575 boliger er rammet; 61 bygninger har rast sammen, og minst 84 helsestasjoner og 550 utdanningsinstitusjoner er skadet eller rammet. Veier er også skadet, og minst syv flyplasser er stengt. 

– De nåværende tallene er foreløpige og forventes å øke når vi får bedre overblikk over omfanget. Det er et presserende behov for nødhjelp, noe som trolig vil omfatte vann, mat, midlertidig husly og helsetjenester, sier Rizzo.  

– Flere av NRC Flyktninghjelpens kolleger våre er rammet, og noen har fått hjemmene sine ødelagt og venter nå på å få vite om det er trygt å vende tilbake. Denne virkeligheten deles av tusenvis av mennesker over hele landet.

Skadene er omfattende, og den umiddelbare prioriteringen for den colombianske staten er nå å redde livene til dusinvis av mennesker som for øyeblikket er fanget i sammenraste bygninger eller er meldt savnet. 

– For at vi skal kunnne svare effektivt på behovene som er identifisert av nasjonale og lokale myndigheter og lokalsamfunn, vil koordinering være avgjørende. Vi står klare til å støtte de som har størst behov, sier Rizzo.  

– Dette jordskjelvet forverrer en allerede alvorlig humanitær situasjon, og det er behov for økt støtte til nødhjelpsarbeidet. 

Til redaksjonen: 

• Et ødeleggende jordskjelv rammet det vestlige Colombia mandag 10. august. 
• Antioquia, Boyacá, Cauca, Caldas, Cundinamarca, Chocó, Huila, Putumayo, Quindío, Risaralda, Tolima og Valle del Cauca er rammet (FNs OCHA).
• Foreløpige tall viser at mer enn 181 mennesker har mistet livet og 1.310 er skadet (Foreningen for colombianske hovedsteder).
• 1.575 boliger er rammet, 61 bygninger har rast sammen, og minst 20 helsesentre og 550 utdanningsinstitusjoner er skadet eller påvirket. Veier er også ødelagt, og minst syv flyplasser er stengt (Foreningen for colombianske hovedsteder).
• Mer enn 550 utdanningssentre ble skadet eller påvirket (FNs OCHA). 
• De livreddende humanitære prioriteringene er rettet mot å sikre trygge midlertidige boliger, nødhjelpssett og trygt drikkevann til familier som er rammet eller har mistet hjemmene sine, i tillegg til nødhjelpsmat. Det er behov for spesialisert psykisk helsehjelp og psykososial støtte (FNs OCHA).
• Tusenvis av barn har allerede fått beskjed om at undervisningen er midlertidig innstilt. Det vil være avgjørende å sørge for trygge omgivelser så snart som mulig, slik at barn og lærere kan få tilgang til emosjonell oppfølging og motta denne nødvendige støtten i denne tiden.
• NRC Flyktninghjelpen har vært aktiv i Colombia siden 2005, og i fjor hjalp organisasjonen mer enn 143.000 mennesker over hele landet (NRC Flyktninghjelpen). 

For mer informasjon eller for å avtale et intervju, vennligst kontakt: 

• NRC Flyktninghjelpens medieteam: media@nrc.no, +47 905 62 329  
• Ana Milena Ayala Sanchez, ansvarlig for påvirkningsarbeid og kommunikasjon i Colombia: ana.ayala@nrc.no, +57 3232746021