Sør-Sudan trues av alvorlig sultkrise

– FNs knusende forvarsel om at et rekordantall mennesker i Sør-Sudan vil sulte er allerede blitt en realitet, ut ifra det jeg er vitne til, sier Jan Egeland, generalsekretær i Flyktninghjelpen, som for øyeblikket er på besøk i landet.

Eksperter på matsikkerhet advarte i februar om at dersom bistand og tilgang til lokalsamfunn ikke ivaretas, vil 7,1 millioner sør-sudanere rammes av matkrise eller akutt matmangel mellom mai og juli. Dette tilsvarer rekordhøye to av tre mennesker i den unge staten.

– Ut ifra det jeg har sett og det menneskene her forteller meg, er vårt verste mareritt-scenario allerede på dørstokken vår. Enker forteller meg om hvordan landsbyene deres har blitt brent til grunne, at ektemennene deres har blitt drept og at de står alene igjen med barn de verken er i stand til å brødfø eller beskytte, forteller Egeland fra delstaten Unity. – At voldtekt har blitt en vanlig del av konflikten gjør meg rasende, sier Egeland.

Siden advarslene kom i februar, har store deler av Sør-Sudan sett en forverring av volden. Nye kamper i deler av delstaten Unity i april fordrev tusenvis av sivile fra sine hjem. Mange tusen har også blitt fordrevet i Ekvatoria-området. 

Store deler av Unity og Ekvatoria-delstatene har blitt til humanitære sorte hull, hvor det er nær umulig å få tilgang til lokalsamfunn. Vi har fortsatt ikke sett de fulle konsekvensene av den utbredte og tilfeldige volden.

Hjelpeorganisasjoner står ovenfor et nådeløst arbeidsmiljø. Over hundre hjelpearbeidere har blitt drept i landet siden desember 2013. Bare i april ble det rapportert om 80 tilfeller hvor hjelpearbeidere ble forhindret fra å utføre arbeidet sitt. I mai ble Flyktninghjelpen tvunget til å utsette en matutdeling i Unity som følge av aktive kamper i delstaten.

I områder hvor det er for farlige å reise med bil, er den eneste muligheten å slippe matforsendinger ned til mennesker i nød via fly. – Å slippe mat fra fly er et desperat tiltak i desperate tider. Men uten denne livlinen vil en allerede dyster situasjon bli til en total katastrofe. Sør-Sudan har store, fruktbare landområder, og om det blir fred kan landet lett bli et spiskammer for Afrika, sier Egeland. 

– Dette er en brutal krig som i stor grad går utover de sivile. Menn med våpen og makt fortsetter en meningsløs konflikt som ender opp med å koste mange uskyldige liv, inkludert kvinner og barn, sier Egeland.