I Monguno, en liten by nordøst i det konfliktfylte Nigeria, bodde det inntil nylig 130.000 mennesker. I løpet av de siste månedene har folketallet økt til 350.000. De fleste er mennesker på flukt fra opprørere og voldelige angrep.
Siden 2009 har den væpnede gruppen Boko Haram utført voldsomme angrep mot sivilbefolkningen i Nigeria. Det har ført til store ødeleggelser nordøst i landet. Minst 17.000 mennesker har blitt drept og anslagsvis 2 millioner er på flukt inne i Nigeria.
Sult
Mange familier har ikke spist på flere dager og er alvorlig underernærte når de kommer frem til Monguno.
– Vi er sultne og vi trenger mat. Livet i leiren er vanskelig, det er veldig varmt og vannet er dårlig. Mange dør av sult, forteller Fatima, en eldre dame som bor i en av flyktningleirene i byen.
Fatima gikk til fots sammen med datteren og barnebarna til Monguno fra Marte, en by 40 kilometer unna. I løpet av de siste månedene har Monguno tatt i mot flere tusen mennesker fra Marte, som er hardt rammet av konflikten.
Vi er sultne og vi trenger mat. Livet i leiren er vanskelig, det er veldig varmt og vannet er dårlig. Mange dør av sult.Fatima, internt fordrevet nigerianer
Selger ved for å overleve
For å tjene litt penger, sanker Fatima ved som hun selger. Pengene er ikke nok til å skaffe mat til familien, som lever på ett måltid om dagen.
– Mange barn dør av mangel på mat eller fordi de drikker skittent vann, det er en veldig vanskelig situasjon, sier Fatima.
Vannbårne sykdommer som diaré og kolera rammer i størst grad barn og eldre mennesker med svakt immunsystem. Flyktninghjelpens landsjef i Nigeria, Olivier David, er bekymret og sier situasjonen for menneskene i Monguno er prekær.
– Til tross for at det er en akutt situasjon, har byen fått lite humanitær hjelp. Det vi har klart å gi av hjelp til nå, dekker kun et minimum av de enorme behovene for mat, vann, sanitærtjenester og husly, sier David.
Strekkes til det ytterste
Den lille byen har på kort tid fått en dobbelt så stor befolkning, og den lokale infrastrukturen har blitt strukket til det ytterste.
– Befolkningen i og rundt Monguno er farlig nær ved å sulte. Hvis de ikke snart mottar hjelp, vil katastrofen bli enda større enn den allerede er. Behovene er enorme, og det internasjonale samfunnet er nødt til å gjøre mer for å nå frem med hjelp til disse menneskene, sier David.
Må gjøre mer
Tidligere denne måneden utførte Flyktninghjelpen en vurdering av mulighetene for å utvide arbeidet vårt i nordøst-Nigeria til Monguno.
– De første vurderingene viser at det er enorme humanitære behov i Monguno, sier David.
Humanitære aktører har i det siste fått økt tilgang til den nordøstlige delen av Nigeria, og Flyktninghjelpen forsøker å etablere prosjekter i områder som vi tidligere ikke hadde tilgang til.
– Vi håper på å få økt finansiering til arbeidet vårt i Nigeria, slik at vi kan møte de akutte behovene, sier David.
Ettersom konflikten hindrer innbyggerne fra å få tilgang på markeder og dyrket jord, blir tilgangen på mat og rent vann stadig dårligere.
– Resultatet av dette er at jordbruksproduksjonen har gått ned, og vi tror at resultatet blir langvarig matmangel.
