– Krigens natur er så brutal. Vi hørte grusomme historier fra menneskene som flyktet fra Mosul, forteller Becky, som jobber som medierådgiver i Flyktninghjelpen.
Hun jobbet i foreldrenes hjemland Irak i 2014 da Den islamske staten (IS) tok kontroll over Mosul, Iraks nest største by. Hun var der også da byen ble tatt tilbake av irakiske styrker to år senere. På kun noen måneder ble store deler av Mosul bombet sønder og sammen.
– Jeg har sett dronebilder av byen i etterkant, og det er nesten umulig å fatte: En by dobbelt så stor som Oslo som er fullstendig jevnet med jorden.
Vi er de første de møter
Flyktninghjelpen er en av de store hjelpeorganisasjonene i Irak.
– Vi har en unik tilgang til mange av de områdene hvor familier som nylig har blitt drevet på flukt kommer, forteller Becky. – Derfor var vi noen av de første innbyggerne i Mosul møtte da de flyktet fra hjembyen.
Blant dem som kom, husker hun, var barn med skuddskader og barn som hadde mistet kroppsdeler. Mange hun snakket med hadde mistet nære familiemedlemmer. De fleste kjente noen som hadde dødd som følge av kamphandlingene.
Flyktninghjelpen ga dem mat, vann, såpe, husly, rettshjelp og utdanning. Selv om mange nå har returnert til hjembyen, lever fremdeles over 170.000 irakere fra Mosul på flukt, og Flyktninghjelpen drifter flere av leirene de bor i.
Hjelper barn med krigstraumer
I disse leirene driver Flyktninghjelpen utdanningsprogrammet Bedre læring, som er utviklet i samarbeid med Universitetet i Tromsø. Gjennom programmet får traumatiserte barn og unge hjelp til å bearbeide de vonde opplevelsene.
– Vi kurser voksne som bor i leirene og lærer dem hvordan de skal hjelpe barn med krigstraumer. Noen av dem er lærere og vant med å jobbe med barn og unge.
De aller fleste barna som flyktet fra Mosul, var traumatiserte. De hadde vært vitne til helt forferdelige ting. Noen av møtene har brent seg fast i Beckys minne.
– Jeg har møtt barn som har mistet begge foreldrene sine og som selv er skadet. Barn som har risikert livene sine ved å flykte. Kampene som foregikk mellom irakiske styrker og IS var såpass kraftige at mennesker døde på vei ut av byen.
Barna hadde mareritt, noen forandret adferd, noen var innesluttet, andre nesten hysteriske, ifølge foreldrene. Noen av barna snakket veldig mye og veldig fort.
Det er disse barna som skal bygge opp Irak igjen. Med nok støtte kan de klare seg, de er så utrolig ressurssterke. De har overlevd krig, død og flukt. De kan klare hva som helst dersom de får muligheten.Becky Bakr Abdulla, Flyktninghjelpen
Lærer å puste riktig og strekke ut kroppen
En av dem var åtte år gamle Azer. Becky husker ham som et veldig ivrig barn.
– Han kom ofte opp til meg og ville snakke om alt mulig. Og han troppet opp på skolen i leiren lenge før timen startet.
Da Becky fikk høre historien hans, ga noe av oppførelsen hans mening. Azer hadde mistet både moren og faren sin i krigen. Faren ble drept av IS, og moren døde i et bombeangrep fire måneder før Becky møtte Azer første gang. Han hadde selv blitt truffet av bombeangrepet og hadde tydelige skader på høyre ben, som bestemoren hans pleiet.
– For mange barn er det vanskelig å sette ord på det de har vært gjennom, kanskje har de aldri snakket om det, eller de har foreldre som selv er traumatiserte. Med Bedre læring-programmet får barna deltatt i aktiviteter som musikk, dans, sang og tegning – verktøy som de kan bruke til å utrykke seg. I tillegg får de undervisning i skolefag som matte, arabisk og engelsk.
Barna lærer pusteøvelser, å strekke ut kroppen og andre øvelser som skal hjelpe dem å konsentrere seg bedre på skolen.
– Når man har gått igjennom så mye, er det vanskelig å sette seg ned og skulle lære alfabetet. Med Bedre-læring lærer de å konsentrere seg igjen. Det tror jeg er avgjørende for mange av de barna som jeg har møtt.
– Barna er ikke ødelagt
Becky har tidligere jobbet i barnehage i Norge, og husker gleden og energien barna ga henne på jobb.
– Barna i Irak er ikke annerledes enn de barna jeg jobbet med her hjemme. De har de samme følelsene og tankene, den samme gleden. Forskjellen er at de har opplevd grusomhetene krigen, døden og det å bli drevet på flukt fører med seg.
På tross av dette, fortsetter de å være som unger flest. De ler, gråter, smiler og leker – de er ikke ødelagt av krigens brutalitet.
– Disse barna er utrolig sterke – de har overlevd krig! Den styrken får ikke vi lov til å ignorere, vi er nødt til å investere i disse barna, og vi er nødt til å gi dem de verktøyene de trenger for å bygge videre på den styrken.
Ifølge Becky, er det nettopp det Flyktninghjelpens Bedre læring-program klarer, ved hjelp av pedagogiske teorier og modeller.
– Det er disse barna som skal bygge opp Irak igjen. Med nok støtte kan de klare seg, de er så utrolig ressurssterke. De har overlevd krig, død og flukt. De kan klare hva som helst dersom de får muligheten.
